Liebe Bürgerinnen und Bürger der Republik Lettland,

dies ist ein großer Tag für Sie alle: heute feiern Sie das 100-jährige Bestehen Ihres Staates. Dazu möchte ich Ihnen allen als Botschafter der Bundesrepublik Deutschland in Lettland sehr herzlich gratulieren.   

Letten und Deutsche verbindet eine jahrhundertelange gemeinsame Geschichte. Heute sind beide Länder wie Mitglieder einer Familie aufs engste miteinander verbunden. Wir teilen ein Schicksal als Partner in der Europäischen Union und in der NATO. Wie eng und freundschaftlich diese Beziehungen sind, macht nicht nur der intensive Besucheraustausch auf hoher und höchster politischer Ebene deutlich. Auch die zahllosen Kontakte zwischen den Menschen beider Länder, der sogenannten Zivilgesellschaften, tragen wesentlich dazu bei.

Besonders ausgeprägt ist auch der kulturelle Austausch. Lettland kann stolz darauf sein, viele Künstlerinnen und Künstler von Weltrang hervorgebracht zu haben. Manche von ihnen haben in Deutschland eine zweite Heimat gefunden.

Gerade in diesem Jubiläumsjahr haben gleich mehrere deutsche Spitzenorchester mit lettischen Dirigenten oder Solisten in Lettland gastiert.

 Die Deutsche Botschaft in Riga hat diese Auftritte nach Kräften unterstützt, weil wir sie auch als Geschenke Deutschlands zum 100. Geburtstag Lettlands  gesehen haben. 

Ein weiteres großes Geburtstagsgeschenk Deutschlands an die Menschen in Lettland war die 6-wöchige Ausstellung der „United Buddy Bears“ auf dem Domplatz in Riga. Die fast 150 überlebensgroßen farbenfrohen und freundlichen Bären waren ein Publikumsmagnet, wurden von fast 1 Million Besuchern begeistert empfangen.

Dieses große Projekt ist ein gutes Beispiel für das, was deutsche und lettische Stellen in enger und vertrauensvoller Zusammenarbeit auf die Beine stellen können, denn neben der Botschaft waren auch die Stadt Riga, das lettische Kulturministerium und private Sponsoren aus der deutschen und der lettischen Wirtschaft daran beteiligt. Und schließlich konnten durch das Projekt auch noch fast 10.000 Euro für das Kinderkrankenhaus Riga zur Verfügung gestellt werden.   

Mit der Erinnerung an diese Geschenke möchte ich noch einmal meinen herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag Lettlands verbinden und diesem Land und seinen Menschen alles Gute für die nächsten 100 Jahre wünschen!